〔記者孫義方台中報導〕為提升民眾通勤、通學便利性，同時解決職業大客車駕駛短缺問題，台中市交通局打造新的公車品牌九人座廂型車「市民小巴」，率先在大甲、大安、外埔及后里區規劃四條市民小巴公車路線，三十一日在外埔區老人文康中心舉辦「市民小巴四線齊發」啟動發布會，二月一日正式上路，全程免費搭乘，部分無公車站牌路段，可隨招隨停。
交通局長葉昭甫表示，市長盧秀燕重視偏鄉地區大眾運輸路網，繼受限路幅太小無法設公車站，推出以計程車替代接送的小黃公車，也在梨山地區啟動幸福巴士，補足大眾運輸最後的一哩路，傾聽偏鄉需求公車代步的心聲，交通局公車服務能量再擴大強化，克服近年全國職業大客車駕駛短缺問題，首度在大甲、大安、外埔及后里區，導入九人座公車，替代原豐原客運一七二、二一0、二一四及二二六（含延）路線，並調整部分路線，完善交通運輸路網。
葉昭甫說，市民小巴是新的公車品牌，就是協助十二米大型公車無法駛入的巷道，或不須大公車的地方，使用九人座的公車，服務在地民眾，一日開始營運，與公車一樣都有站牌，站站有班表，但比公車更好的是因只行駛區域，不用進入市區，交通狀況比較單純，時間更精準。
葉昭甫表示，歷經三年疫情，觀光業復甦，不少公車駕駛轉而投入駕駛遊覽車，也有不少駕駛轉行物流業，造成公車駕駛流失，因駕駛公車必須具備職業大客車駕駛，客運業積極招募駕駛，也響應交通局為駕駛加薪，公車駕駛不足，但偏鄉交通不能停，新上路的九人座市民小巴，駕駛員領有職業小客車或以上等級駕照即可駕駛，藉以增加客運業駕駛招募來源，同時解決客運駕駛荒問題。
四條市民小巴路線，分別為市民小巴一「大安國中-海墘-福住里」、市民小巴二「大甲車站－土城-泰安車站」、市民小巴三「大甲車站－六分路-麗寶樂園」及市民小巴四「中科后里辦公室－太平里（含延）」路線，全程免費搭乘。
為便利民眾掌握乘車時間，除了可以查看台中公車APP外，四條市民小巴路線沿線站牌也有各班次公車預估到站參考時間，另外市民小巴二路線於外埔區土城西路、土城北路、后里區尾社路等無公車站牌路段也實施隨招隨停，便利民眾乘車，減少民眾步行距離，健全偏鄉公共運輸系統。
交通局指出，推動迷你版的公車服務，讓市民很有感，四條市民小巴路線將於一日上路，客運業者投入全新車輛服務，車身張貼專屬識別，提升服務品質，相關乘車資訊可到「台中市即時公車動態資訊」網站，或到交通局官網下載台中公車APP，如有問題可撥市民一碼通免費專線「一九九九」，歡迎民眾多加利用。