【黃維新／泉州報導】泉州開元寺原名紫雲寺，始建於唐朝垂拱二年(686年)，為紫雲黃氏始祖守恭公獻地所建。相傳686年寺院建造的某一日，忽然自空中降下一股紫色的雲狀物，覆罩在大殿的前庭，把庭中所有的“凡草”都剃光了，這一事件在科學不發達的古代，被認為是天降“祥瑞”。“時有紫雲蓋頂，因以得名”(見《開元寺志》)，該寺初名紫雲寺，這一事件被稱為“垂雲薙(tì，同剃)草”，事件發生地稱為“紫雲庭”，即今拜庭，這一事件在當時就引起了轟動，成為泉州開元寺最引人注目的游觀勝景，傳為開元寺“八吉祥”中的“紫雲蓋地”、“凡草不生”。
紫雲蓋頂 巍巍佛闕自天開，數朵紫雲蓋地來。 瑞氣長存如不信，請君步上誦經台。
凡草不生 曠地放從庭外看，何無草色上經壇。 應知不落一塵處，縱有幾根總自刪。
泉州開元寺的“垂雲剃草”事件，在《泉州府志》《重建開元寺記》以及很多有關泉州的方志碑記都有記載。“垂雲剃草”現象引起“凡草不生”物理效應至少持續了211年，至唐乾寧四年(897年)丁巳冬十一月，任監察禦史裏行，授威武軍節度推官黃滔還親眼看到這一事件發生地寸草不生的現象。他所撰的《泉州開元寺佛殿碑記》中說到“垂拱二年，郡儒黃守恭宅……遂為開元寺焉。嘗有紫雲覆寺至地，至今凡草不生，其庭大矣哉！……垂雲薙草，天啟地靈之如是，則開元實寺之冠，斯又冠開元焉。”從這段引文中可以看出，“垂雲剃草，凡草不生”的現像是確有其事的。
黃滔以唐監察禦史的身份，在泉州為開元寺刻碑撰記，他不能象有些筆記、神話小說那樣杜撰事實，憑空想像，因為要在這一座當時全國有名的寺廟樹碑立傳，說到“至今凡草不生，其庭大矣哉！”這一現象，沒有真憑實據，怎能把碑記樹立在事件現場，而不受到指責和非難呢？
而“垂雲剃草”這一事件至少延續到宋朝真宗的咸平初年(西元1000年左右)，當時開元寺的法師號文慧，有一日泉州太守宿翰來到寺廟遊玩，發現“垂雲剃草”這個地方開始滋生有少量的草莖，因此指問文慧：“這個地方古有紫雲蓋地，凡草不生，為什麼現在卻有呢？”文彗回答說：“這是因為平時平整土地時，培上了‘客土’，所以有時生出了凡草。”文見《開元寺志》，載：“……師號文慧(俗名王覺先，在開元寺文殊院出家，名法周，後賜號文慧)，宋咸平初，太守宿翰尊禮師，一日翰至，相引行殿墀，見其下數莖草，翰指問曰：“古語道紫雲蓋地，寸草不生，因甚而今卻有？”師應聲曰：“地因培客土，凡草有時生。”翰深嘆服。” 這段引文說明瞭自686年發生“垂雲剃草”後，雖未經“滄海桑田”的巨變，但是自然界風沙的侵襲掩蓋，人類活動的足跡，以及人工的平整土地，都可以讓“垂雲剃草”地培上‘客土’從而恢復它的生態環境的。它300多年來也才發現了“其下數莖草”。
“垂雲剃草”事件在當時，對當地人們的思想影響也是深刻的，當時科學並不發達，人們對此事件的驚歎疑惑是可想而知的。因為房屋、人畜並無受到損失，只有大殿前一大片草地被剃掉，所以當時的人認為是天降祥瑞。
泉州開元寺的“桑蓮古跡”、“紫雲匾”、“紫雲屏”等，都是承唐垂拱以來的“垂雲薙草”的傳說而來的。而守恭公衍傳“五安”黃氏也以“紫雲”為堂號，以志其勝。至今，在西塔東側麒麟壁前的草地上，還依稀可見一直徑大約15米近圓形地面上，草長得比周圍的稀疏短小，據說那就是當年紫雲籠罩的地方。
“垂雲剃草”有具體的時間，具體的場地，具體的效應時限，而且影響了紫雲黃氏宗族達1300多年之久。於是為之記曰：“黃氏子孫所以有今日之盛者，不過守恭公一念之舍耳，紫雲瑞氣，上應天祥，人以子孫蕃昌，為天所啟而不知，實公之德量有以膺之也，使公不舍宅與僧，五子何以知分五安，五子不分五安，何以如是之昌熾？乃知祖宗之福田，子孫以德耕之；子孫之福田，祖宗以德貽之也。”