臺中榮總胸腔部呼吸感染免疫科團隊為蔡男（右三）、孫女（左三）正確診斷出疾病並治療。（記者孫義方攝）
〔記者孫義方台中報導〕隨著低劑量電腦斷層篩檢普及，研究統計約百分之五十成人會發現肺結節。民眾一聽到「結節」就覺得烏雲罩頂，人生走到盡頭，然而它不代表就是肺癌，有些肺結節的「真面目」可能出乎意料，人生真的還有彩蛋。
六十八歲蔡姓畜牧業者因身體不適就醫，檢查發現肺部有多個結節，先後接受肺癌與肺結核治療，病情未見好轉。經由臺中榮總胸腔部呼吸感染免疫科團隊評估，注意到他不咳不喘、症狀表現非典型，分枝桿菌中心與胸腔外科團隊審慎評估後，建議胸腔外科團隊手術切除病灶取得組織檢體。檢驗確認為肺部隱球菌感染，經抗真菌藥物治療後，病情明顯改善。
臺中榮總胸腔內科醫師歐偉凡（右）說明病患蔡男（左）的肺部結節是黴菌感染。（記者孫義方攝）
「從事畜牧業多年，也曾養過鴿子，不知道在哪裡接觸到這種真菌，」蔡男說，雖然輾轉經過三、四年追蹤和治療，終於找到肺結節原因，回頭看過程並不覺得辛苦，因為每個階段治療都讓病因越明朗，且經過正確診斷和治療，現在身體狀況良好。
歐偉凡醫師表示，治療效果不如預期時，進一步檢查就顯得格外重要。蔡男罹患的隱球菌感染很少見，重點是他一直樂觀面對疾病，體能良好且穩定，有助於他到臺中榮總時順利接受精準的診斷和治療。
臺中榮總胸腔內科醫師莊子逸（左）說明患者孫女（右）感染的是不會人傳人的非結核分枝桿菌。（記者孫義方攝）
歐偉凡解釋，隱球菌常存於土壤或鳥類糞便中，在免疫正常者中感染較少見，早年研究顯示在肺炎中占比不到1%，透過藥物可完全治癒。根據中榮胸腔部的統計資料顯示：相關的風險因子包括糖尿病（占比27.4%）、癌症（占比19.6%）與自體免疫疾病（占比15.6%），近年因對疾病認識增加，隱球菌感染的診斷比例逐漸上升。
另一名六十五歲的孫姓婦人在外院X光檢查中發現肺部多個結節，開刀切片顯示為乾酪樣肉芽腫性發炎，診斷為肺結核。經五個月治療後，病患飽受藥物副作用困擾，追蹤檢查發現肺結節不減反增，轉介中榮胸腔部分枝桿菌中心，醫療團隊為她手術取得完整檢體，確診為非結核分枝桿菌感染，不是結核分枝桿菌是不會傳染且可控制的疾病，隨即紓壓，更避免不必要的藥物折騰。
上述兩案例皆為困難診斷病例，若僅依靠影像與病理，很可能無法在第一時間給患者適切的診斷及治療。中榮分枝桿菌中心莊子逸醫師指出，臺中榮總分枝桿菌中心專長在鑑定菌種和進行藥物敏感性測試，透過胸腔內外科、影像醫學、病理科和微生物實驗室跨科合作，可以大幅提升診斷準確度。
蔡男的電腦斷層檢查出結節（箭頭處），經手術切除取得組織檢體檢驗確認為肺部隱球菌感染。（記者孫義方攝）
中榮成立台灣第一個分枝桿菌中心以來，通過精準診斷和跨科合作，讓患者接受正確治療，避免恐慌與延誤。統計民國一０九至一一二年間，中心診治超過五百例疑似結核病患者，其中約15%最終確診為其他疾病，包括非結核分枝桿菌感染、真菌感染等，這些患者因此免於錯誤治療。同時，中心不只關注診斷與治療，也重視患者心理需求，提供詳細病情解說、個案關懷與衛教，以及個案管理師指導，給予患者全方位專業支持。
中榮解釋，民眾進行胸部X光或電腦斷層檢查時，常見肺部有一些小小的「陰影」，這些就是肺結節，指的是肺臟內直徑小於三公分的病灶，常見的原因包括惡性腫瘤、良性腫瘤、感染或血管異常，重點是依照醫師建議進行評估與追蹤，精確診斷結節的原因，避免不必要的擔憂。