皮膚科何英右醫師說，帶狀皰疹初期往往只有疼痛或灼熱感，數日後才會長出紅疹與水泡。（記者孫義方攝）
〔記者孫義方台中報導〕一名男子側腹反覆疼痛掛號泌尿科，檢查卻顯示一切正常。沒想到三天後，側腹皮膚陸續冒出紅疹與水泡，痛到難以入眠，由於出現皮膚症狀，患者轉至光田綜合醫院皮膚科，才經何英右醫師診斷為「帶狀皰疹」（俗稱皮蛇）。何醫師提醒，帶狀皰疹初期往往只有疼痛或灼熱感，數日後才會長出紅疹與水泡，病灶位置多見於頭、頸、胸甚至臀部，經常被誤認為偏頭痛、腎結石等其他疾病。像這位患者就是因側腹部神經分布位置，導致痛感像泌尿系統不適，才會先跑去泌尿科。
帶狀皰疹是因水痘-帶狀皰疹病毒（Varicella-Zoster Virus, VZV）所引發，大多患者因小時候曾得過水痘，病毒潛藏在神經節內，當免疫力下降時再次復發。通常沿著神經分佈成帶狀，產生疼痛、水泡狀的病灶，例如:軀幹病灶多會沿著脊椎神經節呈半圈排列、臉部病灶則多沿著三叉神經分佈。何醫師也提醒，即使沒有得過水痘者，也可能因免疫力低下而被病毒攻擊。
何英右醫師表示，長期熬夜、壓力過大、作息不規律，都是引發帶狀皰疹病毒的高風險因子。（記者孫義方攝）
目前，仍有不少民眾認為帶狀疱疹是老年人的專利，但臨床上的年輕患者不勝少數，何英右醫師也分享，門診中甚至有僅二十多歲的患者，一開始只是皮膚出現紅疹，隨後起水泡，才確診為皮蛇。雖然年輕人免疫力通常較佳，但若長期熬夜、壓力過大、作息不規律，都是引發帶狀皰疹病毒的高風險因子。
因此，建議從未感染過、但為五十歲以上成人、免疫力低下族群、長期睡眠不足或長期承受高壓等高風險對象，主動接種帶狀皰疹疫苗，以提前建立免疫防護，避免初次感染就陷入長時間的疼痛與併發症。若曾經感染過，雖然短期內因已有抗體，復發機率不高，但若日後再次發作，可能代表免疫功能不穩定，更應儘早接種，以降低再度發作及減輕帶狀皰疹後神經痛的嚴重度。光田綜合醫院目前於皮膚科、家庭醫學科及感染科皆可全年預約、諮詢疫苗接種服務。
何英右醫師提醒，即使沒有得過水痘，也可能因免疫力低下被病毒攻擊。（記者孫義方攝）
而針對飲食禁忌，何英右醫師也進一步澄清，帶狀皰疹與飲食並無直接關聯，門診中時常有「長皮蛇不能吃雞蛋」（民間傳言蛇吞蛋之後會更大隻）的民間迷思，但其實，平時注重均衡飲食與充分休息，以促進免疫系統修復才是關鍵。
何英右醫師強調，「帶狀皰疹不是單純的皮膚病，而是一場免疫與神經的硬仗。」若感染位置在臉部，可能侵犯眼睛造成角膜炎、視力受損甚至失明，或引起顏面神經麻痺；若病毒侵犯頭部，病毒還可能影響腦膜，引發腦膜炎、腦炎、中風等併發症。因此，若出現不明原因的單側劇痛、灼熱感或紅疹，應盡快就醫，否則後遺症可能會纏身數月甚至數年。