【記者李夢瑤／海南報導】 筒裙、貫頭衣或對襟上衣，也許你曾見過黎錦的百般模樣。 織貝、吉貝布或黎幕、黎單，也許你並不清楚黎錦來時的路。 是也好否也罷，這一黎族古老技藝都已真真切切地綿延千年，並在持續不斷的嬗變、交融與創新中，構建起一個自成門派的手工藝知識體系。
於是又回到最初的命題，什麼是黎錦？一言以蔽之，不過紡、染、織、繡四字。
搓棉絮，絲縷縷
黎錦的故事，要從一根線說起。
遠古時代，人類先祖摸索著學會將某些植物纖維或動物毛髮編結成網，套在石頭外作為武器襲擊野獸。或許是某一刻的靈感迸發，當他們將多根纖維合到一塊搓揉成線時，發現竟堅固耐用了不少，紡線技術雛形便也由此形成。
再將目光聚焦到海南島，這裏溫暖多雨的氣候滋養出多種優質纖維植物，自然也為黎族先民提供了豐富的紡線原料。如火索麻、苧麻、木棉、草棉等，其中又尤以棉類運用最廣。
每年三四月采木棉，八九月采草棉，將收集到的棉花果實入筐，接下來便是脫籽、彈棉和卷筳。等到完成這三道初加工工序，一團團棉絮變成無雜質、均勻鬆散的條狀物時，才算真正進入“紡線時間”。
將棉花卷向紡錘，放在腿上急速地滾搓後再鬆手，反復拉撚之間，細白的棉線便越拉越長。也有少數黎族婦女通過腳踏紡車紡線，宋末詩人艾可叔的一句“車轉輕雷秋紡雪，弓彎半月夜彈雲”，描繪的或許便是這般場景。
無論是採用紡錘還是紡車，紡出的紗線都容易打絞，再加上錠子直徑不大，纏繞的紗線長度有限，所以需將紗線加長並加以整理，是為導紗。
黎族婦女常用的導紗工具是繞線架，多為竹制或木制，結構似“工”字或“幹”字。等到利用繞線架將紗線束繞成“8”字，黎胞便會將其捆好取下，同“鴨板栗”（一種植物果實）、米漿、碎米汁、牛皮等一起入鍋加水煮開，晾乾後便成了韌性好、不易斷、不起毛的紗線成品。
入染矣，色斑斕
“黎錦光輝豔若雲”——清代進士程秉釗在《瓊州雜事詩》中的這句稱讚，讓黎錦一下子從灰撲撲的“活化石”形象中抽離出來，分明演繹著斑斕之美。可一根根細白的紗線，何以能變得“豔若雲”？
到訪瓊島黎區，到村寨周邊轉上一圈，外人見到的不過是一株株普通草木，在黎胞眼裏卻全是色彩的代名詞。
藍草是藍色，薑黃、楓樹皮是黃色，野板栗樹皮、蘇木心材是紅色，穀木的葉是綠色，烏墨樹的皮和根是黑色……聰明的黎族婦女採擷各種植物的根、莖、心、皮、葉、花、果，以及少量動物血、礦物作染料，將自然之色運用到極致。