邱先生（左三）在天冷時見手指異常變紫色警覺就醫，在臺中榮總團隊給予免疫調節藥物治療後改善，重返職場。（記者孫義方攝）
〔記者孫義方台中報導〕台中六十四歲邱姓男子手指尖在寒冷天氣下會變成紫色，輕觸就疼，然後延伸至手臂，連騎機車都疼痛難忍，原以為是末梢神經循環不佳，就醫兩個月看神經科、疼痛科吃藥無改善，病況持續惡化至膝蓋僵硬、無法彎曲，工作被迫中斷。他的護理師女兒帶她到台中榮總過敏免疫風濕科求診，確診全身性硬化症（又稱硬皮症），經顏在弘醫師安排以免疫調節藥物治療後，皮膚緊繃、關節疼痛與皮膚脫色情況明顯改善，重拾生活返回職場。
臺中榮總過敏免疫風濕科醫師顏在弘（右）教導邱先生（左）手部復健。（記者孫義方攝）
內科部過敏免疫風濕科顏在弘醫師說，全身性硬化症是一種少見的自體免疫疾病，在自體免疫疾病中死亡率最高，患者平均死亡率是同年齡層族群的二點七倍。此病好發於女性，發病原因仍不明確，目前已知長期暴露於矽粉塵環境或化學溶劑可能誘發疾病。
邱先生（左）經治療後，手指已經恢復紅潤。（記者孫義方攝）
初期症狀是在天冷或接觸冰冷物體時，手指會變白或變紫，回暖後恢復紅潤，稱作「雷諾氏現象」。隨著病情進展，皮膚逐漸變硬、變緊，內臟器官也可能出現纖維化，導致呼吸急促、胃食道逆流，甚至引發肺纖維化和肺動脈高壓等嚴重併發症，肺纖維化是病人最主要的死亡原因，因此及早診斷治療並找出高風險族群至關重要。
臺中榮總過敏免疫風濕科醫師顏在弘說，肺纖維化是全身性硬化症嚴重的併發症。中榮研究發現，透過抗體檢測可預測高風險族群。（記者孫義方攝）
全身性硬化症診斷仰賴臨床症狀與抽血檢測自體免疫抗體，臺中榮總自民國一０九年引進新型抗體檢測技術，由原本可檢測三種抗體，擴增至八種，診斷敏感度由百分之六十提升至百分之八十，再搭配傳統抗核抗體檢查（ANA）比對排除偽陽性問題，幫助初期症狀尚不明顯的病人及早治療、控制病情。
全身硬化症初期症狀是在天冷或接觸冰冷物品時，手指會變白（箭頭指處）或變紅、變紫。（非個案本人照片）。（記者孫義方攝）
醫療團隊也透過檢測自體免疫抗體預測病人肺部受影響的機會，發現同時帶有Scl-70抗體與Ro52抗體者，約八成會合併肺纖維化，屬於高風險族群，相關成果於一一二年發表於國際期刊《Clinica Chimica Acta》。
全身硬化症初期症狀是在天冷或接觸冰冷物品時，手指會變紅、變紫（箭頭指處）或變白。（非個案本人照片）。（記者孫義方攝）
顏在弘醫師指出，台灣重大傷病登記全身性硬化症病人約二千三百人，近年治療藥物發展迅速，逐步突破過去選項有限的困境。國際治療指引已納入生物製劑與抗纖維化藥物，彌補傳統口服藥療效不足，進一步提升整體治療成效與病人預後。提醒民眾若出現雷諾氏現象或不明原因手腳腫脹、皮膚緊繃，應儘早就醫檢查，早期診斷與治療有助控制病情、預防惡化。
全身硬化症合併肺纖維化（箭頭指處）。（記者孫義方攝）